Flanders in zunaj nje: bistvena območja WWI v Franciji

2024 Avtor: Ada Peters | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 15:34

V času prve svetovne vojne je Zahodna fronta postala zloglasna za blato, bedo in trpljenje. Od leta 1914 do leta 1918 je na območju severno od Amiensa umrlo na stotine tisoč mož na obeh straneh, vendar je položaj na tleh ostal umirjen. Danes se obiskovalci zberejo, da razmišljajo o vrsti premikajočih se spomenikov, ki označujejo mesta glavnih bitk, vključno s krvavo bitko Sommeja (1916), Verdunsko bitko (1916) in ameriškim napredkom leta 1918, ki je končno končala vojna.

Britanskih in irskih pokopališč in spomenikov

Eden od najbolj znanih spominskih slovesnosti v severni Franciji je Thiepval, 160 km severno od Pariza. Oblikovan s strani kolonialnega arhitekta Edvina Lutyensa, je bila ta lokska zgradba zgrajena na mestu nemške utrdbe, ki je bila napadena 1. julija 1916, prvi dan bitke pri Sommeju. Ta zloglasni datum je še vedno znan kot "najbolj krvav dan britanske vojske"; do večera, več kot 40.000 britanskih vojakov je bilo ubitih, ranjenih ali ujetih. Na višini 45m je to največji britanski vojni spomenik na svetu, več kot 73.000 imen pogrešanih britanskih vojakov pa je vklesanih v kamnitih stebrih kolosalne luke. Na mestu je tudi veliko pokopališče Commonwealtha in informativni center za obiskovalce.

Pet tisoč ulstermenov, ki so umrli v bitki pri Somme, se spominjajo v bližini Ulsterjevega spomina, replik Helenovega stolpa na Clanboyeju v okrožju Down, kjer se je usposabljal oddelek Ulster. Spomenik stoji blizu Thiepval Wood.

Avstralska pokopališča in spomeniki

Med prvo svetovno vojno je na Zahodni fronti poginilo 46.000 Avstralcev, mnogi v bitkah so se borili v bližini Pozièresa in Villers-Bretonneuxa v Picardiji. Obisk muzeja Franco-Australian (Franco-Australian Museum) v mestu Villers-Bretonneux je odlično izhodišče za razumevanje vloge avstralskih vojakov v konfliktu.

Približno 2 km severno od mesta je 32-metrski avstralski narodni vojni spomenik, ki ga je zasnoval britanski arhitekt Lutyens, eden najmočnejših spomenikov v Sommeju. Imena 10.982 avstralskih vojakov so gravirana na dnu spomenika, gledališče pa gleda preko morja grobov Commonwealtha. Anzac Day Dawn Service poteka vsakič 25. aprila ob 5.30 uri.

Sponzorski park Avstralskega korpusa, odprt leta 2008, je 7 km severovzhodno od Villers-Bretonneux. Stoji na mestu hriba bitke pri Le Hamlu, ki so ga 4. julija 1918 borili in osvojili avstralski vojaki. V 93 minutah je bilo ubitih ali ranjenih več kot 1000 Avstralcev in Američanov. Spomenik sestavljajo trije ukrivljeni steni, oblečeni v zeleni granit. Osrednja plošča je okrašena z velikim bronastim "Rising Sun", značko, ki jo nosijo člani Avstralske cesarske sile.

Drugo gibljejo se nahaja vojaško pokopališče Fromelles (Phaesant Wood), 17 km zahodno od Lilleja, ki je bilo ustanovljeno leta 2010 po odkritju masovnih grobov 250 avstralskih vojakov. Samo 2 km severozahodno, avstralski spomeniški park označuje mesto, kjer sta 19. in 20. julija 1916 skupaj med 1917 avstralskimi vojaki ubili med slabo načrtovano ofenzivo, namenjeno preusmerjanju nemških sil iz bitke pri Sommeju.

Kanadske pokopališča in spomeniki

Vimy Ridge, 8 km severno od Arrasa, je bil prizor nekaterih najbolj krvavih rovov v 1. svetovni vojni, saj sta skoraj dve leti napadov. Od 66.655 kanadcev, ki so umrli v 1. svetovni vojni, je 3598 izgubilo življenje aprila 1917, ko je prevzelo to močno utrjeno nemško stališče. To je evokativno mesto; del britanskega bojnega polja se je ohranil ravno tako, kot je bilo ugotovljeno ob koncu borbe. Sistem cikcakovega jarka je jasno viden, prav tako pa so nešteti kraterji lupine. Na robu grebena, ki gleda na Arthoisovo ravnico, za nebo doseže bleščeči beli spomenik; okoli njene baze so zapisana imena 11.285 Kanadcev, katerih telesa nikoli niso našli. Dobro urejeni center obiskovalcev vodi proste vodene oglede.

Druga stran, ki ohranja del zahodne fronte, je Beaumont Hamel Newfoundland Memorial, 9 km severno od Albert. Tukaj, 1. julija 1916, je bil kraljevski Newfoundlandski pekel med velikim napadom skoraj izbrisan. Mesto je ostalo tako, kot je bilo, ko so orožje tiho, in omrežje jarkov, ki je sedaj pokrito s travo, je še vedno jasno vidno.

Ameriške pokopališča in spomeniki

Združene države so ostale nevtralne v prvih 2½ letih prve svetovne vojne, vendar so aprila 1917, ko so nemški nemški čolni začeli napadati ameriške trgovske ladje, ki so se odpeljali v Združeno kraljestvo, Združene države razglasile vojno proti Nemčiji. Do oktobra 1917 so se ameriške enote peharjev borile v severni Franciji, do konca vojne pa je bilo na francoski tleh postavljenih 1,2 milijona pripadnikov ameriške ekspedicijske sile.

Sommejsko pokopališče, 150 km severovzhodno od Pariza v bližini vasi Bony, stoji na mestu ameriškega napada na linijo Hindenberg konec septembra 1918. Okoli 175 km jugovzhodno, Američan je mrtev od krvave Meuse-Argonne ofenziva v zadnjih šestih tednih vojne so pokopani na ameriškem pokopališču Meuse-Argonne, največjem ameriškem pokopališču v Evropi.Na ameriškem spomeniku Montfaucon, 11km južno od pokopališča Meuse-Argonne, ogromen rimski stolp stolpi nad ostanki francoske vasi, uničene v boju.

Ameriško pokopališče St-Mihiel, 45 km jugovzhodno od Verduna, označuje mesto bitke pri St-Mihielu, kjer je septembra 1918 umrlo ali poškodovalo 7000 ameriških uslužbencev. Ta angažma se prav tako spominja na Butte de Montsec, 15 km jugozahodno od pokopališče, kjer je klasična krožna kolonada v belem apnencu na vrhu visokega hriba.

Francoske pokopališča in spomeniki

Več kot 1,3 milijona francoskih vojakov je med letoma 1914 in 1918 izginilo, najpomembnejši in osupljivi spomeniki ogromnim izgubam Francije pa so razpršeni v hribih okoli Lorinskega mesta Verdun, 260 km severovzhodno od Pariza. Več kot 300 dni, od februarja do decembra 1916, nemški poskusi vzeti Verdun - in "krvavijo Francijo belo" - so privedli do izgona približno 26 milijonov artilerijskih lupin in smrti okoli 360.000 francoskih vojakov in 340.000 Nemcev.

Najslavnejši francoski spominski obeležje, Ossuaire de Douaumont, služi kot končno počivališče okrog 130.000 neznanih francoskih in nemških vojakov, katerih ostanki so našli na koncu spopada. Od leta 1927 so bila telesa ponovno prenesena v 52 množičnih grobišč, od katerih vsak predstavlja drugačen sektor na bojišču. Območje prevladuje 46m visok zvonik, poleg tega pa je francosko vojaško pokopališče z več kot 16.000 nadstropji.

Junija 1916 sta dve francoski pehoti, ki so čakali, da "prestopijo po vrhu", zbrali z velikim nemškim artilerijskim bombardiranjem. Tri leta kasneje je nekdo opazil nekaj sto bajonetov, ki so se držali iz zemlje - francoski vojaki so bili dobesedno pokopani živi. Zdaj je bil spomenik, mesto, znano kot Tranchée des Baïonnettes (Bayonette Rope), ostalo, kot je bilo ugotovljeno.

Mémorial de Verdun se nahaja med ruševinami vasi Fleury, ki je popolnoma porušena med hudimi spopadi leta 1916. Celotna prenova bo potekala do konca leta 2015.